В жаркий день 4 июля 1969 года, на пустынной окраине Вальехо в Калифорнии, прогремели выстрелы. Они оборвали жизнь двух молодых людей, встретившихся в тот вечер. Преступник скрылся, не оставив ясных следов.
Через месяц в редакциях нескольких крупных газет появились странные конверты. В них лежали письма, испещрённые сложными шифрами. Автор, назвавшийся Зодиаком, заявлял, что убьёт ещё двенадцать человек, если газеты откажутся напечатать его послание на первой полосе. В этом тексте, по его словам, была спрятана разгадка его имени.
Расследование, которое вели полицейские из разных округов, привлекло внимание и журналистов. Опытный репортёр "San Francisco Chronicle" Пол Эйвери взялся за эту историю. К нему присоединился молодой коллега, карикатурист Роберт Грейсмит, работавший в том же здании. Их пути сошлись вокруг одной загадки.
Но Зодиак не собирался ждать. Вскоре тишину снова разорвала трескотня выстрелов. Убийца нанёс новый удар, показав, что его угрозы — не пустые слова.
